内臓脂肪とは？

内臓脂肪は、おなかの臓器のまわりに蓄積した脂肪

食事などから摂取した栄養(糖や脂質)が消費できずに余ってしまうと、それらは脂肪となって蓄積されます。そのうち、おなかを中心とした内臓のまわりについた脂肪が「内臓脂肪」です。

内臓脂肪は、おへその高さを基準にした「胸囲のサイズ」や「CTスキャンによる面積」で測定されます。

内臓脂肪と皮下脂肪は、どう違う？

肥満には、内臓脂肪が蓄積した体型(リンゴ型肥満)と皮下脂肪が蓄積した体型(洋ナシ型肥満)の2つのタイプがあります。どちらも中年世代以上に多くみられ、なかでも男性はリンゴ型、女性は洋ナシ型の肥満になりやすいといわれています。それぞれ外見的な違いだけではなく、原因や性質も異なります。

①内臓脂肪が蓄積した体型(リンゴ型)

■おなかの内臓周辺に脂肪が蓄積する。
■上半身に多く脂肪がつく。
■脂肪がつきやすく、減らしやすい。
■血圧、血糖、コレステロールなど複数の健康リスクを抱えやすい。
■男性に多い肥満タイプ。

②皮下脂肪が蓄積した体型(洋ナシ型)

■皮ふと筋肉の間に脂肪が蓄積する。
■下半身に多く脂肪がつく。
■脂肪がジワジワとつき、減らしにくい。
■二の腕やお尻、太ももなどに脂肪がつきやすい。
■女性に多い肥満タイプ。

年齢とともに内臓脂肪がつきやすくなる

「太りやすくなった気がする」「食べる量は変わっていないのに…」など、中高年の方が感じやすい体型の変化には、年齢に伴う基礎代謝量の低下が関係しています。基礎代謝は、生きていくのに必要なエネルギー消費。呼吸や心臓の拍動、体温の維持など、何もしていなくても絶えず使われているエネルギーのことです。
ところが基礎代謝量は、加齢による身体機能の低下とともに減少。運動不足などで筋肉量が低下するとさらに減少してしまいます。すると摂取した栄養を消費しきれなくなり、脂肪がつきやすくなるのです。