腸内環境について

腸は人間の栄養吸収の大切な場所。腸が弱っていると便秘や下痢、腹部膨満感などを引き起こし、単なる不快感だけでなく、体全体にもよい影響を及ぼしません。腸の中がベストな状態でない一番の原因は、腸内細菌の種類と数がアンバランスになることです。

腸内細菌

私たちの腸の中には400?500種類、約100兆個もの腸内細菌が棲みついています。それらは大きく3つ（善玉菌、悪玉菌、日和見菌）に分けられ、互いにバランスをとりながら共存しています。
このバランスが崩れ、悪玉菌優勢の状態になると、腸の栄養吸収能力が低下するばかりか、悪玉菌がつくり出す有害物質が血液によって全身に運ばれてさまざまな弊害を引き起こします。便秘や下痢、免疫力の低下はその代表例で、さらに肌荒れや大腸がんに関連するとも言われています。

加齢による腸内環境の変化

残念なことに、私たちの腸内環境は年齢を重ねるほど善玉菌のビフィズス菌が減少し、代わりに悪玉菌のウェルシュ菌などが増加してきます。加えて、肉やアルコールのとりすぎ、野菜不足の食生活、運動不足などが重なると、ますます善玉菌が減り、悪玉菌が増えてしまいます。

これを改善し、腸内環境をベストな状態に保つには、食物繊維が豊富で栄養バランスのよい食生活、適度な運動といった生活習慣の改善に努めるとともに、善玉菌の代表格である乳酸菌などを積極的に摂取して、腸内の善玉菌を増やすように働きかけることが大切です。